‘Lees hij voor zij’
In Nederland krijgen ieder jaar 100 mannen de diagnose borstkanker. Veel mensen weten niet dat ook mannen deze ‘vrouwenziekte’ kunnen krijgen. Folders en bijsluiters zijn uitsluitend op vrouwen gericht. Onoplettende zorgverleners roepen een man met borstkanker soms op als mevrouw in de wachtkamer van het ziekenhuis.
“Hoe is het om als man aan een vrouwenziekte te lijden?”
Deze vraag stelde ik mijzelf toen ik als projectmedewerker bij Borstkanker Onderzoek Groep (BOOG) werkte, waar we onderzoek deden naar borstkanker bij mannen. Naast mijn functie bij BOOG was ik ook fotograaf en antropoloog en geïnteresseerd hoe mannen deze ziekte ervaren. Borstkanker wordt toch voornamelijk met vrouwen geassocieerd. Ik besloot dit onderwerp verder uit te diepen door middel van een fotoserie en video interviews.
De eerste drie mannen die direct ja zeiden waren lid van de expertgroep ‘mannen met borstkanker’ van de Borstkanker Vereniging Nederland. Zij waren graag bereid om voor mij te poseren, omdat zij zich met hart en ziel inzetten om meer aandacht te krijgen voor dit onderwerp. De andere acht mannen hebben zich bij mij aangemeld naar aanleiding van brief die ze via hun behandelend arts of verpleegkundige ontvingen. Allen hebben zich aangemeld, omdat ze het er mee eens waren dat er meer bekendheid moest komen over mannen met borstkanker. Bijna alle mannen hadden in hun omgeving ervaren dat mensen onwetend of bevooroordeeld waren.
Met mijn fotoserie en video interviews wil ik mannen met borstkanker een gezicht geven.
Suzanne Reitsma
Zodra u op de eerste foto gaat staan, verschijnt er een pijltje in de foto, waarmee u naar de volgende foto kunt gaan.
Jan“Ik dacht niet dat het iets ernstigs was. Ik zat alleen bij de arts toen ik te horen kreeg dat ik borstkanker had. Daarna ben ik alleen naar huis gereden. Nee, dat zou ik niemand aanbevelen.”
Harry“Bij de medicatie die ik kreeg zat een bijsluiter die alleen gericht was op vrouwen. Ja, dat ik niet meer ongesteld kon worden dat wist ik al.”
Martin“Op het strand houd ik toch liever mijn T-shirt aan.”
Erwin“Het is belangrijk dat er aandacht is voor mannen met borstkanker. Ik wil best op een poster in een bushokje hangen, als dat andere mannen helpt.“
Johannes“Ik wilde na de operatie niet op de bank zitten kniezen. Ik heb de drain in een emmer aan mijn stuur gehangen en ben naar mijn volkstuin gefietst.”
Henk“Ik heb tijdens de chemo gewoon doorgewerkt. Als rijinstructeur heb ik een zittend beroep, dat ging prima. Al moest ik me aan het eind van de dag wel de trap op slepen.”
Simon“In 2005 besloot in naar de ledenvergadering te gaan van de Borstkanker Vereniging Nederland. Bij binnenkomst zag ik alleen maar vrouwen. Nou, Simon, zei ik tegen mezelf, maak je borst maar nat. Ze hadden aanvankelijk moeite met mijn kritische vragen, maar uiteindelijk is er een lotgenotengroep voor mannen opgericht.”
Frans“Elke dag drink ik een liter zuurzakthee. Dat zit vol met antioxidanten. Een tip van mijn kleindochter. En een eetlepel zuivere honing, maar niet die van de supermarkt. Ons eten is tegenwoordig zo bewerkt, ik denk dat dat de mens geen goed doet.”
André“Mevrouw Pauwels, riep de verpleegkundige. Hé, dacht ik, nog iemand met dezelfde achternaam. Daarna drong het pas tot me door dat ze mij bedoelde.”